पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम को भरोसा है कि उनकी टीम श्रीलंकाई परिस्थितियों से परिचित है और कोलंबो में आगामी एशिया कप सुपर 4 मुकाबले में उन्हें भारत के खिलाफ बढ़त दिलाएगी। कई पाकिस्तानी खिलाड़ी श्रीलंका में सक्रिय रूप से शामिल रहे हैं, जिसमें जुलाई में टेस्ट श्रृंखला, लंका प्रीमियर लीग और अफगानिस्तान के खिलाफ द्विपक्षीय एकदिवसीय मैच शामिल हैं, जिससे उन्हें स्थानीय परिस्थितियों में मूल्यवान अनुभव मिलना चाहिए।
दूसरी ओर, भारत ने श्रीलंका में अपने दोनों एशिया कप मैचों में हिस्सा लिया लेकिन बारिश के कारण व्यवधान का सामना करना पड़ा। पाकिस्तान के खिलाफ अपने शुरुआती मैच में, केवल एक पारी ही संभव हो सकी क्योंकि भारत ने 266 रन बनाए, इससे पहले कि बारिश के कारण पल्लेकेले में आगे कोई कार्रवाई न हो सके। उसी स्थान पर, बारिश के कारण ओवरों में कटौती करनी पड़ी क्योंकि भारत को 23 ओवरों में संशोधित लक्ष्य दिया गया था, जिसे उन्होंने सभी विकेट बरकरार रखते हुए हासिल कर लिया।
बाबर का मानना है कि पाकिस्तान में खेलने के हाल के महीनों के अनुभव से टीम को प्रतियोगिता में अंतिम स्थान हासिल करने में फायदा होगा।बाबर ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "पाकिस्तान और श्रीलंका दोनों में हम जो लगातार क्रिकेट खेल रहे हैं, उसे देखते हुए आप कह सकते हैं कि हम (भारत पर) बढ़त बनाए हुए हैं।"हम पिछले दो महीने से यहां श्रीलंका में खेल रहे हैं। हमने टेस्ट खेले हैं, हमने अफगानिस्तान के खिलाफ सीरीज खेली और फिर एलपीएल... इसलिए यह कहा जा सकता है कि हमें फायदा है।'
पाकिस्तान ने लाहौर में बांग्लादेश के खिलाफ सुपर 4 चरण के अपने पहले मैच में सात विकेट से शानदार जीत दर्ज की थी; यह पाकिस्तान में टूर्नामेंट का आखिरी गेम था। सुपर 4 चरण के बाकी सभी मैच कोलंबो में होंगे, जहां लगभग सभी मैच के दिनों में बारिश का खतरा मंडरा रहा है। वास्तव में, एशियाई क्रिकेट परिषद ने उस दिन 90% वर्षा के पूर्वानुमान को ध्यान में रखते हुए, 10 सितंबर को भारत बनाम पाकिस्तान मुकाबले के लिए एक आरक्षित दिन के प्रावधान की पुष्टि की।
यात्रा करना कोई मुद्दा नहीं है
पाकिस्तान ने भारत के खिलाफ अपने अंतिम ग्रुप गेम के लिए अगले दिन श्रीलंका जाने से पहले मुल्तान में अपना एशिया कप 2023 का पहला मैच खेला। बाबर आज़म के लोग द्वीप राष्ट्र लौटने से पहले बांग्लादेश के खिलाफ सुपर 4 गेम खेलने के लिए इस बार लाहौर में फिर से पाकिस्तान गए। आगे-पीछे की हवाई यात्रा से खिलाड़ियों पर असर पड़ना तय है, लेकिन बाबर का मानना है कि यह कोई बहाना नहीं हो सकता, क्योंकि कार्यक्रम सभी को पहले से ही उपलब्ध था।“हम हमेशा शेड्यूल जानते थे और हमें कितनी यात्रा करनी है। इसलिए, यह महत्वपूर्ण हो गया है कि हम अपने खिलाड़ियों की देखभाल कैसे करते हैं। हमने सब कुछ अच्छी तरह से योजनाबद्ध किया है, ”उन्होंने कहा।