पाकिस्तान को पिछले हफ्ते 2023 एशिया कप में निराशाजनक प्रदर्शन का सामना करना पड़ा था जब सुपर 4 चरण में श्रीलंका से मामूली अंतर से हारने से पहले उसे चिर प्रतिद्वंद्वी भारत से 228 रन की बड़ी हार का सामना करना पड़ा था। मामले को और भी बदतर बनाने के लिए, कई पाकिस्तानी मीडिया आउटलेट्स द्वारा यह बताया गया कि टीम के कप्तान बाबर आजम की ड्रेसिंग रूम में प्रमुख तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी के साथ बहस हुई थी; हालाँकि, बाद वाले ने मंगलवार को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'एक्स' पर एक पोस्ट में बाबर को 'परिवार' कहा, जो अफवाहों को दूर करने का प्रयास कर रहा था।
बहरहाल, एशिया कप से पाकिस्तान के बाहर होने पर बाबर की कप्तानी की आलोचना हुई; कई पूर्व क्रिकेटरों ने पूरे टूर्नामेंट के दौरान पाकिस्तान के कप्तान के कुछ फैसलों के लिए उनकी आलोचना की है। जहां पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी ने बाबर से अपने फैसलों में साहसी होने का आग्रह किया, वहीं गौतम गंभीर ने सुपर 4 मुकाबले में श्रीलंकाई रन-चेज के अंतिम ओवरों के दौरान कप्तान के रक्षात्मक दृष्टिकोण पर निराशा व्यक्त की थी।
हालांकि, तीखी आलोचना के बीच, बाबर को अब टीम के दिग्गज पूर्व बल्लेबाजों में से एक जावेद मियांदाद से मजबूत समर्थन मिला है। इस महान बल्लेबाज ने जोर देकर कहा कि इस साल महाद्वीपीय टूर्नामेंट में टीम की हार का सारा दोष बाबर के सिर पर लेना अनुचित होगा।इंडिया टुडे के हवाले से 40s ग्लोबल क्रिकेट इवेंट के मौके पर मियांदाद ने कहा, "केवल बाबर आजम को दोष क्यों दिया जाए जब बाकी टीम ने भारत और श्रीलंका के खिलाफ एशिया कप मैचों में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया।"
मियांदाद ने आगे कहा कि पाकिस्तान के खिलाड़ियों को जल्द ही भारत की परिस्थितियों से तालमेल बिठाने की जरूरत है, क्योंकि टीम 2023 विश्व कप की तैयारी कर रही है। उन्होंने यह भी कहा कि क्रिकेटरों को भारत में "शत्रुता का सामना" करना पड़ सकता है।"देखिए, हमारी टीम उतनी बुरी नहीं है, जितनी एशिया कप में खेली थी। विश्व कप में अच्छा प्रदर्शन करने की इसमें काफी संभावनाएं हैं। एकमात्र बात यह है कि हमारे खिलाड़ी कितनी जल्दी भारतीय परिस्थितियों का सामना करते हैं और बड़ी भीड़ के सामने भारतीय परिस्थितियों में खेलने के लिए खुद को ढालते हैं। एक ऐसा देश जहां उन्हें कुछ शत्रुता का सामना करना पड़ेगा," मियांदाद ने कहा।उन्होंने कहा, "अंतिम टीम के बारे में यह सस्पेंस जितनी जल्दी खत्म हो जाए, मेगा-इवेंट में हमारे लिए उतना ही बेहतर होगा।"
चोटों से जूझ रहे हैं
इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट से पहले, पाकिस्तान अपने दो मुख्य खिलाड़ियों - नसीम शाह और हारिस रऊफ की चोटों से जूझ रहा है। कोलंबो में एशिया कप सुपर 4 मैच में भारत के खिलाफ टीम के खेल के दौरान दोनों तेज गेंदबाजों को चोटें लगीं।इसके अलावा, इमाम उल हक भी चोट के कारण उसी टूर्नामेंट में श्रीलंका के खिलाफ टीम के लिए जरूरी मैच में नहीं खेल पाए थे।