एक साल तक गुमनामी में रहने के बाद अजिंक्य रहाणे की भारतीय टेस्ट टीम में शानदार वापसी हुई। प्रभावशाली आईपीएल 2023 सीज़न के बाद, जिसके आधार पर उन्हें जून में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के लिए चुना गया था, रहाणे ने ओवल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 89 और 46 के स्कोर के साथ चयनकर्ताओं के बीच एक मजबूत छाप छोड़ी। हालाँकि, उन्होंने अब तक वेस्टइंडीज के खिलाफ श्रृंखला में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है, जिससे उनकी निरंतरता को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं, जो फरवरी 2022 में उन्हें बाहर किए जाने का मुख्य कारण बना।
श्रेयस अय्यर की वापसी की खबरों के बीच भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज वसीम जाफर को लगता है कि उप-कप्तान को भारतीय टीम में बने रहने के लिए अधिक लगातार रन बनाने होंगे।रहाणे मौजूदा वेस्टइंडीज सीरीज में दो बार बल्लेबाजी करते हुए सिर्फ 3 और 8 रन ही बना पाए हैं, जिससे उनके फॉर्म को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं, यहां तक कि भारत के बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौड़ ने टीम के अगले दौरे के लिए अनुभवी बल्लेबाज का समर्थन किया, जो 2023 के अंत में दक्षिण अफ्रीका होगा।
राठौड़ का बयान बीसीसीआई द्वारा श्रेयस अय्यर पर एक अपडेट प्रदान करने से कुछ दिन पहले आया था, जिसमें दावा किया गया था कि बल्लेबाज के एशिया कप में वापसी करने की संभावना है।शुक्रवार को जियो सिनेमा द्वारा आयोजित एक बातचीत के दौरान मीडिया से बात करते हुए, जाफर ने वेस्टइंडीज दौरे में रहाणे के प्रदर्शन पर चिंता व्यक्त की, लेकिन स्वीकार किया कि अगर 35 वर्षीय खिलाड़ी इसका मुकाबला कर सकते हैं, तो वह न केवल लंबे समय तक टीम में अपना स्थान बरकरार रख सकते हैं, बल्कि रोहित शर्मा के बाद कप्तानी के विकल्प के रूप में भी उभर सकते हैं।
उन्होंने कहा, "रहाणे को अपने खेल में निरंतरता दिखानी होगी, जो उनकी समस्या रही है, भले ही उन्होंने 80-90 टेस्ट (84) खेले हों। निरंतरता एक मुद्दा रही है, उन्हें इससे उबरना होगा क्योंकि रोहित शर्मा के जाने के बाद भारत के पास उनके पास कप्तानी का अच्छा विकल्प है। रहाणे को रन बनाने होंगे और उसके बाद बाकी सब कुछ हो जाएगा।"जाफर ने स्वीकार किया कि रहाणे की टीम में अभी भी उम्र है और वह अंतर पैदा कर सकते हैं, उन्होंने अपने खराब फॉर्म के दौरान भारत के कप्तान के रूप में खुद को ऊपर उठाने का मौका चूकने पर खेद व्यक्त किया, जिसके कारण अंततः उन्हें बाहर का सामना करना पड़ा।
उन्होंने कहा, "36 रन पर ऑल आउट होने के बाद अगर ऑस्ट्रेलिया सीरीज में उनका फॉर्म अच्छा होता, जिस तरह से उन्होंने नेतृत्व किया, मेलबर्न में शतक बनाया... अगर उनका फॉर्म वैसा ही रहता तो वह अगले टेस्ट कप्तान होते। लेकिन उन्होंने अपना फॉर्म खो दिया और बाहर हो गए।"उन्होंने कहा, "हालांकि, उन्होंने आईपीएल में खुद को फिर से स्थापित किया और डब्ल्यूटीसी फाइनल में मौका मिला। उन्हें उप-कप्तान भी नियुक्त किया गया, क्योंकि भारतीय चयनकर्ता उनमें एक अच्छा नेता देखते हैं। उनके पास अभी भी उम्र है, लेकिन उन्हें रन बनाने की जरूरत है, अगर वह ऐसा नहीं करते हैं तो उनके लिए मुश्किल होगी।"
पुजारा की वापसी मुश्किल!
जाफर का यह भी मानना है कि अनुभवी बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा के लिए टेस्ट टीम में वापसी करना मुश्किल होगा, क्योंकि 2023-25 के नए डब्ल्यूटीसी चक्र में युवा खिलाड़ियों पर नजर रहेगी।भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज ने कहा, ''जहां तक पुजारा की बात है तो मुझे लगता है कि आगे बढ़ना थोड़ा मुश्किल होगा।''"आपको अगले विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप चक्र के लिए नए लड़कों को भी देखना शुरू करना होगा। श्रेयस अय्यर और ऋषभ पंत वापस आएंगे। यशस्वी जयसवाल सफल रहे हैं। (शुभमन) गिल तीनों प्रारूपों में खेलेंगे। मुझे लगता है कि पुजारा के लिए वापसी करना मुश्किल होगा।"