भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने कहा कि उन्होंने मध्यक्रम को मजबूत करने के लिए 2019 के आखिरी वनडे विश्व कप में विराट कोहली को नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने के लिए कहने के बारे में सोचा था। शास्त्री की यह टिप्पणी मौजूदा वनडे टीम में कोहली के बल्लेबाजी क्रम पर चर्चा के दौरान आई। कोहली यकीनन वनडे में सर्वश्रेष्ठ नंबर 3 बल्लेबाजों में से एक हैं और वह एक दशक से अधिक समय से भारत के लिए इस स्थान पर बल्लेबाजी कर रहे हैं।
वनडे में वन-डाउन बल्लेबाजी करते हुए कोहली का औसत 60 है और 46 में से 39 शतक तब लगे हैं जब उन्होंने नंबर 3 पर बल्लेबाजी की है।लेकिन शास्त्री को लगता है कि अगर आगामी एशिया कप और वनडे विश्व कप में टीमों को जरूरत पड़ी तो कोहली बल्लेबाजी क्रम में नीचे आ सकते हैं। भारत के पूर्व ऑलराउंडर ने कहा कि इशान किशन पहली पसंद के कीपर और ओपनर होने चाहिए और उन्हें समायोजित करने के लिए कप्तान रोहित शर्मा, शुबमन गिल और कोहली को समायोजित करना चाहिए।
शास्त्री ने कहा कि रोहित शीर्ष चार में कहीं भी बल्लेबाजी कर सकते हैं लेकिन गिल के लिए मध्यक्रम में तालमेल बिठाना आसान नहीं होगा। इसलिए शास्त्री ने कहा कि कोहली नंबर 4 पर बल्लेबाजी कर सकते हैं। "इशान किशन को शीर्ष क्रम पर बल्लेबाजी करनी चाहिए। एक कप्तान के रूप में रोहित काफी अनुभवी हैं। वह तीसरे नंबर पर जा सकते हैं। वह चौथे नंबर पर जा सकते हैं। यह वह जगह है जहां आपको खिलाड़ी की खोज का फ्रेम देखना होगा।
शुबमन कैसा होगा शास्त्री ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा, "गिल को लगता है कि अगर उन्हें शीर्ष पर बल्लेबाजी करने के बजाय नंबर 3 या नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने के लिए कहा जाए तो? किसी के पास कोई पद नहीं है। अगर विराट को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करनी है, तो वह टीम के लिए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे।" .शास्त्री ने तब कहा कि जब वह इंग्लैंड में विश्व कप के आखिरी संस्करण के दौरान टीम इंडिया के मुख्य कोच थे तो उन्होंने इसी कदम के बारे में सोचा था।
"पिछले दो विश्व कप में भी कई बार मैंने इसके बारे में सोचा था। हो सकता है कि मैंने उस शीर्ष-भारी लाइन-अप को तोड़ने के लिए एमएसके के साथ चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने के बारे में चर्चा की हो। अगर हम शीर्ष पर दो या तीन हार जाते हैं , हम चले गए थे। और यह साबित हो गया कि इसे तोड़ने के लिए, आपको अनुभव की आवश्यकता है, "शास्त्री।"भारत के पूर्व कीपर-बल्लेबाज, एमएसके प्रसाद, जो उस समय चयनकर्ताओं के अध्यक्ष थे, भी चर्चा में उपस्थित थे। उन्होंने शास्त्री की कहानी की पुष्टि की और कहा कि तत्कालीन मुख्य कोच ने वास्तव में कोहली को नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने के लिए कहने पर विचार किया था। हालाँकि, ऐसा नहीं हुआ क्योंकि कोहली, जो उस समय भारतीय टीम के कप्तान थे, ने अपने पसंदीदा नंबर 3 स्थान पर बल्लेबाजी की।
भारत के मध्यक्रम में अनुभव की कमी न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में उजागर हुई जब मैट हेनरी, ट्रेंट बाउल्ट शीर्ष क्रम में चले गए।
शास्त्री ने कहा, ''अगर आप नंबर 4 पर विराट कोहली का रिकॉर्ड देखें तो यह काफी अच्छा है।'' वह सही है. कोहली का अगला सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड नंबर 4 पर बल्लेबाजी करते हुए है। उन्होंने 39 मैचों में महत्वपूर्ण स्थान पर बल्लेबाजी करते हुए 55 का औसत बनाया है और सात शतक भी बनाए हैं। नंबर 3 के अलावा यह एकमात्र स्थान है जहां कोहली ने एकदिवसीय शतक बनाया है।
'रूट, विलियमसन, स्मिथ को देखें': शास्त्री की कोहली को सलाह
शास्त्री का मानना है कि हालांकि कोहली 50 ओवर के क्रिकेट में हर मायने में चैंपियन रहे हैं, लेकिन उन्हें उस टेम्पलेट का पालन करने के बजाय विकसित होने की जरूरत है जो उनके लिए काम कर रहा है क्योंकि खेल बहुत बदल गया है। 1983 विश्व कप विजेता ऑलराउंडर ने कोहली को प्रेरित करने के लिए जो रूट, केन विलियमसन और स्टीव स्मिथ का उदाहरण दिया।
"आपको खेल के साथ विकसित होना होगा, चाहे आप कितने भी बड़े खिलाड़ी क्यों न हों। यही बात विराट कोहली पर भी लागू होती है। इसमें कोई सवाल ही नहीं है। आप दुनिया भर में देखें, जो रूट, स्टीव स्मिथ जैसे खिलाड़ियों को देखें। केन विलियमसन और खुद कोहली अपने करियर के कुछ चरणों में, इन सभी को विकसित होना पड़ा है। कुछ नवाचार हैं (समय-समय पर होते रहते हैं)। ऐसे खिलाड़ी हैं जो आगे बढ़ना चाहते हैं। इस समय एक अलग टेम्पलेट मौजूद है, " उसने कहा।