गुरुवार को, जब भारतीय प्रशंसक 2023 वनडे विश्व कप के लिए अंतिम टीम का इंतजार कर रहे थे, टीम इंडिया को एक बड़ा झटका लगा, जब अक्षर पटेल टूर्नामेंट से बाहर हो गए। स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर की क्वाड्रिसेप्स मांसपेशी में चोट लग गई थी, जिसके कारण उन्हें विश्व कप से बाहर होना पड़ा क्योंकि भारत ने अनुभवी रविचंद्रन अश्विन को टीम में शामिल किया था। जबकि हाल ही में समाप्त हुई ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला में कार्यवाही को देखते हुए बदलाव सबसे अधिक संभावित परिदृश्य था, महान युवराज सिंह को लगा कि भारत ने एक्सर के प्रतिस्थापन के रूप में वाशिंगटन सुंदर को नहीं चुनकर चाल को मिस कर दिया है।
जब बांग्लादेश के खिलाफ एशिया कप में सुपर फोर गेम के दौरान अक्षर को चोट लगी, तो वाशिंगटन सुंदर को अगले दिन कोलंबो के लिए उड़ान भरने के लिए कहा गया, जिसके अगले दिन भारत को फाइनल खेलना था। कथित तौर पर, अश्विन को पहले बुलाया गया था, लेकिन गेंदबाज ने मौका देने से इनकार कर दिया क्योंकि वह मैच-फिट नहीं थे और इसलिए सुंदर को चुना गया और बाद में फाइनल के लिए भी एकादश में शामिल किया गया, हालांकि उन्होंने बल्लेबाजी या गेंदबाजी नहीं की।
बाद में, जब चयनकर्ताओं ने ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला के लिए टीम चुनी, तो दोनों को अक्षर के प्रतिस्थापन के रूप में जोड़ा गया, क्योंकि भारत दोनों विकल्पों पर एक नज़र डालना चाहता था। हालाँकि, शुरुआती दो मैचों के लिए अश्विन का उपयोग किए जाने से प्रबंधन की योजना काफी हद तक स्पष्ट हो गई।अक्षर को अंतिम ऑस्ट्रेलिया मुकाबले के लिए वापसी करनी थी और बीसीसीआई के मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर को उनके ठीक होने का भरोसा था, लेकिन वह ठीक होने में असफल रहे और बाद में उन्हें विश्व कप टीम से भी हटा दिया गया।
सुंदर ने श्रृंखला का अंतिम मैच खेला, लेकिन वह अश्विन ही थे जिन्होंने भारतीय टीम के साथ गुवाहाटी की यात्रा की, जबकि सुंदर एशियाई खेलों की टीम में शामिल हुए।दिल्ली में विक्स द्वारा आयोजित एक प्रचार कार्यक्रम में बोलते हुए, युवराज ने महसूस किया कि भारत ने अश्विन के बजाय सुंदर का चयन न करके गलती की, उन्होंने बताया कि इससे लाइन-अप में एक और बाएं हाथ का विकल्प जुड़ जाता। उनका यह भी मानना था कि युजवेंद्र चहल का विश्व कप टीम से बाहर होना सरासर दुर्भाग्य है।
“अक्षर के नहीं होने से हमें इंतजार करना होगा और देखना होगा कि नंबर 7 पर कौन बल्लेबाजी करेगा। मैं सोच रहा था कि अगर वाशिंगटन सुंदर अक्षर की जगह खेलते तो भारत के पास एक और बाएं हाथ का बल्लेबाज होता। लेकिन दुर्भाग्यवश, उन्हें नहीं चुना गया और युजवेंद्र चहल को भी नहीं चुना गया। लेकिन अन्यथा, मुझे लगता है कि संयोजन ठीक है, ”उन्होंने हिंदुस्तान टाइम्स डिजिटल के साथ बातचीत में कहा।
नंबर 4 पर केएल राहुल या श्रेयस अय्यर?
कुछ हफ्ते पहले, भारत के कप्तान रोहित शर्मा ने नंबर 4 की पहेली को स्वीकार करते हुए कहा था कि युवराज के संन्यास लेने के बाद से कोई भी बल्लेबाज उस बल्लेबाजी स्थिति में नहीं आया है। समस्या 2023 विश्व कप के निर्माण में बनी रही और साथ ही भारत ने इस पद के लिए पांच प्राथमिक विकल्पों का परीक्षण किया - अय्यर, राहुल, ईशान किशन, ऋषभ पंत और सूर्यकुमार यादव, अन्य अस्थायी विकल्पों के बीच। विश्व कप के दरवाजे पर आने के साथ, अय्यर इस भूमिका को निभाने के लिए सबसे अधिक संभावना वाले बल्लेबाज के रूप में उभरे हैं, उन्होंने 22 पारियों में नंबर 4 पर (5 विकल्पों में से सबसे अधिक) 867 रन बनाए हैं, जिसमें पांच अर्द्धशतक और दो शतक शामिल हैं, इनमें से एक जो पिछले हफ्ते ऑस्ट्रेलिया सीरीज में आया था.
लेकिन ऐसा लगता है कि युवराज का मन नंबर 4 स्थान के लिए राहुल पर भी है, बल्कि उन्होंने टीम प्रबंधन को सलाह दी कि वह दोनों बल्लेबाजों के बीच बल्लेबाजी की स्थिति तय करें और विश्व कप के दौरान कोई बदलाव न करें।भारत के लिए नंबर 4 पर 3415 रन बनाने वाले युवराज ने कहा, "तो केएल और अय्यर में से जो भी नंबर 4 पर बल्लेबाजी करेगा, मुझे नहीं लगता कि भारत को अब इसमें कटौती या बदलाव करना चाहिए क्योंकि दोनों चोट से वापस आ रहे हैं और दोनों को गेमटाइम की जरूरत है।
" जिसमें चेन्नई में वेस्टइंडीज के खिलाफ 2011 विश्व कप मैच के दौरान नाबाद 113 रन की पारी भी शामिल है।रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम को अपनी विदाई सलाह में, जब युवराज से पूछा गया कि टूर्नामेंट में भारत की प्रमुख चुनौती क्या होगी, तो उन्होंने टीम से अपेक्षाओं के दबाव से प्रभावित नहीं होने का आग्रह किया, जिसका सामना भारत को करना होगा, क्योंकि यह घरेलू विश्व कप है।उन्होंने कहा, “उम्मीद पर कायम रहना। उन्हें परिस्थिति के अनुसार खेलना चाहिए न कि अपेक्षा के साथ।''