भारत के पूर्व कप्तान और दिल्ली के वर्तमान क्रिकेट निदेशक सौरव गांगुली ने एलएसजी कप्तान केएल राहुल को आईपीएल 2024 सीज़न में लखनऊ के लिए उनके हालिया प्रदर्शन के समान, टी20 क्रिकेट में अधिक आक्रामक रुख अपनाने की इच्छा व्यक्त की। गांगुली ने राहुल के असाधारण कौशल पर जोर दिया और सुझाव दिया कि निडर मानसिकता अपनाने से उन्हें खेल के सबसे छोटे प्रारूप में उत्कृष्टता हासिल करने और अपना प्रभुत्व कायम करने में मदद मिलेगी।
2022 में ऑस्ट्रेलिया में टी20 विश्व कप के दौरान केएल राहुल के साथ अपनी बातचीत पर विचार करते हुए, गांगुली ने विकेटकीपर-बल्लेबाज को सलाह दी कि वह आउट होने के बारे में ज्यादा चिंतित न हों, खासकर भारत की मजबूत बल्लेबाजी लाइनअप को देखते हुए।
केएल राहुल को गांगुली की सलाह
“लेकिन भारत के लिए, टी20 क्रिकेट में सबसे महत्वपूर्ण बात और मैंने राहुल से ऑस्ट्रेलिया (टी20 विश्व कप) में भी यही कहा था, बस बिना किसी डर के खेलो। बस जाओ और मारो. लंबी बैटिंग होती है. यदि आप विकेट खो देते हैं तो आप हमेशा नियंत्रण कर सकते हैं, लेकिन बस जाओ और मारो, ”गांगुली ने कहा
"मुझे लगता है कि यह (परिवर्तन) इस बात पर निर्भर करता है कि कप्तान और कोच उसे बीच में क्या करने का निर्देश देते हैं। दूसरे दिन मैंने उन्हें चेन्नई के खिलाफ एक पारी खेलते हुए देखा, जिसमें लखनऊ ने जीत हासिल की, मुझे लगा कि वह असाधारण थे। उन्होंने शीर्ष क्रम में अच्छा खेला और वही किया जो उस समय करने की आवश्यकता थी।
“जैसा कि मैंने कहा, यह स्वतंत्र रूप से खेलने और बिना किसी डर के खेलने के बारे में है। टी20 क्रिकेट में यह बहुत जरूरी है।' सीएसके के विराट, रोहित, ऋषभ (पंत), राहुल, सूर्या (यादव), हार्दिक (पांड्या), शिवम दुबे जैसे खिलाड़ी। वे असाधारण प्रतिभा वाले हैं, उन सभी में छक्का मारने की क्षमता बहुत अधिक है।” उसने जोड़ा।
उस मैच में लखनऊ की जीत के बावजूद, केएल राहुल को गुजरात के खिलाफ 31 गेंदों पर 33 रनों की धीमी पारी के लिए आलोचना मिली। हालांकि, बाद के मैचों में उन्होंने वापसी की और दिल्ली के खिलाफ 22 गेंदों पर 39 रन और केकेआर के खिलाफ 27 गेंदों पर 39 रन बनाए। दुर्भाग्य से, लखनऊ दोनों मैच हार गया क्योंकि राहुल अपनी शुरुआत को बड़े स्कोर में नहीं बदल सके।
अपनी गलतियों से सीखते हुए, राहुल ने सुपर किंग्स के खिलाफ उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और केवल 53 गेंदों पर 82 रन बनाए, जिसमें तीन छक्के और नौ चौके शामिल थे। उनकी उल्लेखनीय पारी ने लखनऊ को 19 ओवर के भीतर 177 रनों के सफल लक्ष्य का पीछा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
पिछले तीन मैचों में राहुल की बेहतर स्ट्राइकिंग क्षमता ने उन्हें भारतीय टी20 विश्व कप टीम में जगह बनाने के प्रबल दावेदार के रूप में खड़ा कर दिया है। बल्लेबाजी और विकेटकीपिंग दोनों में उनकी बहुमुखी प्रतिभा फायदेमंद साबित हो सकती है जब अजीत अगरकर के नेतृत्व में चयन पैनल 1 जून से शुरू होने वाले विश्व कप के लिए टीम को अंतिम रूप देने के लिए बैठक करेगा।