टीम इंडिया के पूर्व ऑलराउंडर विजय शंकर के फैंस के लिए एक बड़ी खुशखबरी सामने आई है। भारतीय घरेलू क्रिकेट और आईपीएल (IPL) से संन्यास की घोषणा करने के कुछ ही दिनों के भीतर यह खिलाड़ी अब एक विदेशी टी20 लीग में अपना जलवा बिखेरता नजर आएगा। श्रीलंका क्रिकेट द्वारा आयोजित की जाने वाली प्रतिष्ठित 'लंका प्रीमियर लीग' (LPL 2026) के आगामी छठे सीजन के लिए विजय शंकर को 'कैंडी रॉयल्स' (Kandy Royals) ने अपने स्क्वाड में बतौर मार्की (marquee) खिलाड़ी शामिल किया है। (फोटो-पीटीआई)
संन्यास के बाद विदेशी लीग का रुख
35 वर्षीय ऑलराउंडर विजय शंकर ने 22 मई को भारतीय क्रिकेट के सभी प्रारूपों और आईपीएल से संन्यास का ऐलान किया था। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) के नियमों के अनुसार, सक्रिय भारतीय खिलाड़ी विदेशी लीगों में हिस्सा नहीं ले सकते। यही वजह है कि संन्यास की घोषणा के बाद विजय शंकर के लिए विदेशी लीगों के दरवाजे खुल गए हैं। वे अब कैंडी रॉयल्स की मजबूत कोर टीम का हिस्सा होंगे, जिसमें उनके साथ इंग्लैंड के मोईन अली, और श्रीलंका के दिग्गज खिलाड़ी वानिंदु हसरंगा और एंजेलो मैथ्यूज जैसे स्टार खिलाड़ी भी शामिल हैं।
विजय शंकर का घरेलू और आईपीएल करियर बेहद शानदार रहा है:
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घरेलू रिकॉर्ड: उन्होंने 77 प्रथम श्रेणी (First-Class) मैचों में 4,253 रन बनाए और 43 विकेट चटकाए।
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IPL करियर: उन्होंने आईपीएल में कुल 78 मैच खेले, जिसमें उन्होंने करीब 130 के स्ट्राइक रेट से 1,233 रन बनाए। वे आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स, सनराइजर्स हैदराबाद और गुजरात टाइटंस जैसी बड़ी फ्रेंचाइजी का हिस्सा रह चुके हैं। (फोटो-पीटीआई)
इस खास एलीट क्लब में हुए शामिल
लंका प्रीमियर लीग (LPL) में भाग लेने वाले भारतीय खिलाड़ियों की संख्या बेहद सीमित रही है। विजय शंकर से पहले भारत के कुछ चुनिंदा और दिग्गज पूर्व खिलाड़ी ही इस लीग में खेलते दिखाई दिए हैं:
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इरफान पठान: भारतीय टीम के पूर्व दिग्गज स्विंग गेंदबाज।
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मुनाफ पटेल: साल 2011 विश्व कप विजेता टीम के मुख्य तेज गेंदबाज।
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सुदीप त्यागी: भारत के पूर्व तेज गेंदबाज।
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मनप्रीत गोनी: आईपीएल और घरेलू क्रिकेट के अनुभवी तेज गेंदबाज।
अब इस प्रतिष्ठित सूची में विजय शंकर का नाम भी पांचवें खिलाड़ी के रूप में आधिकारिक तौर पर जुड़ गया है।
लंका प्रीमियर लीग 2026 का कार्यक्रम
एलपीएल के छठे सीजन के लिए खिलाड़ियों का मुख्य ड्राफ्ट 1 जून को आयोजित किया जाएगा, जबकि पूरा टूर्नामेंट 17 जुलाई से 8 अगस्त, 2026 के बीच श्रीलंका के विभिन्न मैदानों पर खेला जाएगा। इस बार वेस्टइंडीज के दिग्गज क्रिस गेल को टूर्नामेंट का ब्रांड एंबेसडर बनाया गया है, जिससे इस लीग का रोमांच और अधिक बढ़ने की उम्मीद है। विजय शंकर के शामिल होने से भारतीय फैंस की दिलचस्पी भी इस श्रीलंकाई लीग में काफी बढ़ जाएगी।