ब्रिटेन ने 1765 से 1900 के बीच उपनिवेशवाद की एक शताब्दी में भारत से 64.82 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर निकाले और इसमें से 33.8 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर सबसे अमीर 10 प्रतिशत लोगों के पास गए - यह इतना पैसा है कि लंदन में 50 ब्रिटिश पाउंड के नोटों से लगभग चार गुना अधिक पैसा बिक सकता है। यह अधिकार समूह ऑक्सफैम इंटरनेशनल की नवीनतम प्रमुख वैश्विक असमानता रिपोर्ट का हिस्सा है, जिसे हर साल विश्व आर्थिक मंच की वार्षिक बैठक के पहले दिन जारी किया जाता है। 'टेकर्स, नॉट मेकर्स' शीर्षक वाली यह रिपोर्ट दुनिया भर के अमीर और शक्तिशाली लोगों की वार्षिक बैठक शुरू होने से कुछ घंटे पहले सोमवार को यहां जारी की गई, जिसमें कई अध्ययनों और शोध पत्रों का हवाला देते हुए दावा किया गया कि आधुनिक बहुराष्ट्रीय निगम उपनिवेशवाद की ही देन है।
"ऐतिहासिक उपनिवेशवाद के समय में शुरू हुई असमानता और लूट की विकृतियाँ, आधुनिक जीवन को आकार दे रही हैं। "इसने एक बहुत ही असमान दुनिया बनाई है, एक ऐसी दुनिया जो नस्लवाद के आधार पर विभाजन से टूटी हुई है, एक ऐसी दुनिया जो वैश्विक दक्षिण से व्यवस्थित रूप से धन निकालना जारी रखती है ताकि मुख्य रूप से वैश्विक उत्तर के सबसे अमीर लोगों को लाभ पहुँचाया जा सके," ऑक्सफैम ने कहा। विभिन्न अध्ययनों और शोध पत्रों को आधार बनाकर, ऑक्सफैम ने गणना की कि 1765 और 1900 के बीच, ब्रिटेन के सबसे अमीर 10 प्रतिशत लोगों ने अकेले भारत से आज के पैसे में 33.8 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर की संपत्ति निकाली।
"यह ब्रिटिश पाउंड 50 के नोटों में लंदन के सतह क्षेत्र को लगभग चार गुना अधिक कवर करने के लिए पर्याप्त होगा," ब्रिटेन में, आज सबसे अमीर लोगों की एक महत्वपूर्ण संख्या अपने परिवार की संपत्ति को गुलामी और उपनिवेशवाद से जोड़ सकती है, विशेष रूप से गुलामी को समाप्त करने पर अमीर गुलाम मालिकों को दिए गए मुआवजे से, यह जोड़ा। आधुनिक बहुराष्ट्रीय निगम के उपनिवेशवाद की देन होने पर, ऑक्सफैम ने कहा कि इसका नेतृत्व ईस्ट इंडिया कंपनी जैसे निगमों ने किया, जो अपने आप में एक कानून बन गया और कई औपनिवेशिक अपराधों के लिए जिम्मेदार था।
इसमें कहा गया है, "आधुनिक समय में, बहुराष्ट्रीय निगम, जो अक्सर एकाधिकार या लगभग एकाधिकार की स्थिति में होते हैं, वैश्विक दक्षिण में श्रमिकों, विशेष रूप से महिला श्रमिकों का शोषण करना जारी रखते हैं, मुख्य रूप से वैश्विक उत्तर में स्थित अमीर शेयरधारकों की ओर से।" वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाएँ और निर्यात प्रसंस्करण उद्योग दक्षिण-उत्तर धन निष्कर्षण की आधुनिक औपनिवेशिक प्रणालियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि इन आपूर्ति श्रृंखलाओं में काम करने वाले अक्सर खराब कामकाजी परिस्थितियों, सामूहिक सौदेबाजी के अधिकारों की कमी और न्यूनतम सामाजिक सुरक्षा का अनुभव करते हैं।
ऑक्सफैम ने कहा कि वैश्विक दक्षिण में समान कौशल के काम के लिए मजदूरी वैश्विक उत्तर में मजदूरी की तुलना में 87 प्रतिशत से 95 प्रतिशत कम है। बड़े बहुराष्ट्रीय निगम वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं पर हावी हैं, सस्ते श्रम और वैश्विक दक्षिण से संसाधनों के निरंतर दोहन से लाभान्वित होते हैं; ऑक्सफैम ने कहा कि वे मुनाफे का बड़ा हिस्सा हड़प लेते हैं और आर्थिक साधनों के माध्यम से निर्भरता, शोषण और नियंत्रण को कायम रखते हैं।
1765 से 1900 के बीच 100 से अधिक वर्षों के उपनिवेशवाद के दौरान ब्रिटेन द्वारा भारत से निकाले गए धन पर, ऑक्सफैम ने कहा कि सबसे अमीर लोगों के अलावा, उपनिवेशवाद के मुख्य लाभार्थी नए उभरते मध्यम वर्ग थे। सबसे अमीर 10 प्रतिशत लोगों के बाद, जिन्हें इस आय का 52 प्रतिशत प्राप्त हुआ, नए मध्यम वर्ग को आय का 32 प्रतिशत और प्राप्त हुआ। इसके अलावा, 1750 में, भारतीय उपमहाद्वीप वैश्विक औद्योगिक उत्पादन का लगभग 25 प्रतिशत था। हालांकि, 1900 तक यह आंकड़ा तेजी से घटकर मात्र 2 प्रतिशत रह गया था, ऑक्सफैम की रिपोर्ट में उल्लेख किया गया है।
ऑक्सफैम ने कहा कि इस नाटकीय कमी का श्रेय ब्रिटेन द्वारा एशियाई वस्त्रों के खिलाफ सख्त संरक्षणवादी नीतियों के कार्यान्वयन को दिया जा सकता है, जिसने भारत की औद्योगिक विकास क्षमता को व्यवस्थित रूप से कमजोर कर दिया। ऑक्सफैम ने कहा कि विडंबना यह है कि इस औद्योगिक दमन को अस्थायी रूप से कम करने के लिए वैश्विक संघर्ष की आवश्यकता थी और प्रथम विश्व युद्ध (1914-18) के दौरान, औपनिवेशिक व्यापार पैटर्न के विघटन ने अनजाने में उपनिवेशों में औद्योगिक विकास को उत्प्रेरित किया। युद्ध के दौरान ब्रिटिश आयात में उल्लेखनीय कमी वाले क्षेत्रों ने औद्योगिक रोजगार वृद्धि को बढ़ाया - एक पैटर्न जो आज भी दिखाई देता है।
ऑक्सफैम ने आगे कहा कि उपनिवेशवाद का नेतृत्व अक्सर निजी बहुराष्ट्रीय कंपनियों द्वारा किया जाता था, जिन्हें अक्सर एकाधिकार दिया जाता था और वे विदेशों में विस्तार से भारी मुनाफा कमाते थे। अमीर शेयरधारकों द्वारा वित्तपोषित निजी बहुराष्ट्रीय निगमों की अवधारणा औपनिवेशिक युग की देन थी और कई औपनिवेशिक निगमों ने विद्रोहों को बेरहमी से कुचलने के लिए अपनी सेनाओं को नियुक्त किया था। भारत में ईस्ट इंडिया कंपनी की सेना में कुल 260,000 सैनिक थे - जो ब्रिटिश शांतिकालीन सेना के आकार से दोगुने थे। ऑक्सफैम ने कहा, "वे भूमि अधिग्रहण, हिंसा, विलय और अधिग्रहण में लगे हुए थे, जिससे वैश्वीकरण को बढ़ावा मिला और दुनिया की पहली वैश्विक वित्तीय प्रणाली के निर्माण में योगदान मिला। वित्तीय बाज़ारों, विशेष रूप से लंदन में, ने इन औपनिवेशिक दिग्गजों की मदद की।" 1830 से 1920 तक, 3.7 मिलियन भारतीय, चीनी, अफ्रीकी, जापानी, मेलानेशियाई और अन्य लोगों को ले जाया गया
रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि भारत में 1875 में सबसे ज़्यादा कमाने वाले लोग मुख्य रूप से सेना और प्रशासन के यूरोपीय अधिकारी थे, लेकिन 1940 तक वे मुख्य रूप से व्यापारी, बैंकर और उद्योगपति बन गए। रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि स्वतंत्रता के बाद वैश्विक दक्षिण के कई देशों में धन और राजनीतिक शक्ति सबसे अमीर लोगों के बीच केंद्रित रही, जहाँ बिजली की बाड़, गोल्फ़ कोर्स और अन्य बाधाओं से घोर गरीबी और अपार धन अलग-अलग था। ऑक्सफैम ने कहा, "आज इन देशों में जो असमानता है, वह काफी हद तक औपनिवेशिक निर्माण की है।" उपनिवेशवाद के चल रहे प्रभाव को 'जहरीले पेड़ का फल' बताते हुए ऑक्सफैम ने कहा कि भारत की केवल 0.14 प्रतिशत मातृभाषाओं को शिक्षा के माध्यम के रूप में इस्तेमाल किया जाता है और 0.35 प्रतिशत को इसके स्कूलों में पढ़ाया जाता है। ऑक्सफैम ने आगे कहा कि ऐतिहासिक औपनिवेशिक काल के दौरान जाति, धर्म, लिंग, कामुकता, भाषा और भूगोल सहित कई अन्य विभाजनों का विस्तार और शोषण किया गया, उन्हें ठोस रूप दिया गया और उन्हें जोड़ा गया।
भारत में ब्रिटिश औपनिवेशिक काल के दौरान, जाति व्यवस्था को कानूनी और प्रशासनिक उपायों के माध्यम से औपचारिक रूप दिया गया, जिसने इसकी कठोर सीमाओं को मजबूत किया। रिपोर्ट में ब्रिटिश राज्य को 'औपनिवेशिक ड्रग पुशर' के रूप में भी बताया गया। जबकि दुनिया कॉरपोरेट लालच की विरासत से निपट रही है जिसने ओपियोइड संकट में योगदान दिया, यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि डच और ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनियों दोनों ने अपने औपनिवेशिक शासन को मजबूत करने के लिए अफीम व्यापार का इस्तेमाल किया, इस प्रकार, पूर्वी भारत में औद्योगिक पैमाने पर अफीम उत्पादन को बढ़ावा दिया गया, जहां ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने 1757 से एकाधिकार रखा (1873 में ताज को हस्तांतरित), और उत्पादन चीन को निर्यात किया गया, जिससे अंततः अफीम युद्ध और चीन की तथाकथित 'अपमान की सदी' शुरू हुई।
उन्नीसवीं सदी के मध्य में, अफीम चीन के कुल आयात का आधे से अधिक हिस्सा था और नमक और भूमि करों के बाद ब्रिटिश राज की तीसरी सबसे बड़ी राजस्व धारा का प्रतिनिधित्व करता था। भारत में अफीम उगाने वाले क्षेत्रों में ब्रिटिशों द्वारा स्वास्थ्य और प्रशासन पर प्रति व्यक्ति कम सार्वजनिक व्यय, कम स्कूल और पुलिस अधिकारियों की अधिक संख्या थी, और आज भी, इन क्षेत्रों में पड़ोसी क्षेत्रों की तुलना में साक्षरता दर और सार्वजनिक वस्तुओं का प्रावधान काफी खराब है, रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि वैश्विक दक्षिण के देश भी 'बायोपाइरेसी' के शिकार हुए हैं, जो वाणिज्यिक उद्देश्यों के लिए आनुवंशिक संसाधनों का अनधिकृत और बिना मुआवजा वाला संग्रह है।
इसने अमेरिकी बहुराष्ट्रीय निगम डब्ल्यूआर ग्रेस के 1994 के पेटेंट का हवाला दिया, जो उसके एंटीफंगल स्प्रे, नीमेक्स में इस्तेमाल किए जाने वाले नीम के पेड़ के बीज के अर्क के लिए था। ऑक्सफैम ने कहा कि कंपनी ने दावा किया कि उसका पेटेंट एक अनोखे आविष्कार का उत्पाद है, लेकिन नीम के अर्क का इस्तेमाल भारत में ग्रामीण किसानों द्वारा 2,000 से अधिक वर्षों से कीट विकर्षक, साबुन और गर्भनिरोधक के रूप में किया जाता रहा है। यूरोपीय पेटेंट कार्यालय में अपील के तकनीकी बोर्ड ने 10 साल की कानूनी कार्यवाही के बाद पेटेंट को रद्द कर दिया।
ऑक्सफैम ने कहा कि जीवाश्म ईंधन का भारी दोहन, जो औपनिवेशिक युग में शुरू हुआ था, आज भी जारी है, जिसने बदले में दुनिया को जलवायु विघटन के कगार पर पहुंचा दिया है। कहानी में उन तरीकों के बारे में भी बात की गई है जिनसे औपनिवेशिक शक्तियों ने ओटोमन साम्राज्य और भारत का विभाजन किया। इसमें आगे अध्ययनों का हवाला दिया गया है कि भारत में 1891 और 1920 के बीच ब्रिटिश शासन के तहत 59 मिलियन अतिरिक्त मौतें हुईं। इसमें कहा गया है कि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अनाज आयात प्रतिबंध, नस्लवादी सोच से प्रेरित थे, 1943 के बंगाल अकाल में महत्वपूर्ण रूप से योगदान दिया या इसका कारण बने, जिसने अब भारत और बांग्लादेश में अनुमानित तीन मिलियन लोगों की जान ले ली। ऑक्सफैम ने कहा कि यह सुझाव दिया गया है कि इस आबादी में मोटापे और टाइप 2 मधुमेह की उच्च दर औपनिवेशिक काल के दौरान भुखमरी के आवर्ती चक्रों के लिए चयापचय अनुकूलन का परिणाम है।
ऑक्सफैम ने कहा कि ग्लोबल नॉर्थ तब भी हावी रहता है, जब प्रत्येक राष्ट्र को कुछ वैश्विक निकायों में औपचारिक रूप से समान दर्जा प्राप्त है। यह आरोप लगाते हुए कि WTO ऐतिहासिक रूप से ग्लोबल साउथ के हितों को संबोधित करने में विफल रहा है, ऑक्सफैम ने कहा कि इससे न केवल उत्तरी देशों को बल्कि ग्लोबल नॉर्थ में स्थित निगमों को भी मदद मिलती है, जैसा कि COVID-19 महामारी के दौरान प्रदर्शित हुआ था, जब जीवन रक्षक टीकों, उपचारों और अन्य प्रौद्योगिकियों पर बौद्धिक संपदा प्रतिबंधों की पूर्ण छूट के लिए WTO में दक्षिण अफ्रीकी और भारतीय प्रस्ताव का 100 से अधिक देशों ने समर्थन किया था, लेकिन अमीर देशों द्वारा इसका सफलतापूर्वक विरोध किया गया था। इसने आगे कहा कि विश्व बैंक और कई यूरोपीय विकास वित्त संस्थान, ग्लोबल नॉर्थ में निजी पूंजी और निवेश कोषों के साथ साझेदारी में, ग्लोबल साउथ में सार्वजनिक सेवाओं के इस निजीकरण और वित्तीयकरण को बढ़ावा दे रहे हैं।